Eläinlääkärikäynti voi olla monelle koiralle ja kissalle stressaava kokemus. Vieraiden ihmisten käsittely, oudot äänet ja hajut sekä aikaisemmat negatiiviset kokemukset
voivat aiheuttaa pelkoa ja ahdistusta. Fear Free -menetelmä on kehitetty vähentämään näitä haasteita ja tekemään eläinlääkärikäynnistä mahdollisimman stressitön sekä eläimelle että omistajalle.
Tässä artikkelissa esitellään Fear Free -menetelmän perusperiaatteet, koiran pelon tunnistaminen ja käytännön vinkkejä sujuvampaan ja miellyttävämpään eläinlääkärikäyntiin.
Miksi Fear Free?
Perinteisesti eläinlääkärikäynnit ovat keskittyneet eläimen fyysiseen terveyteen, mutta yhä tärkeämmäksi nousee myös henkinen hyvinvointi. Fear Free -menetelmän
avulla pyritään ennaltaehkäisemään stressiä ja pelkoa tarjoamalla eläimelle rauhallinen ja turvallinen ympäristö.
Tavoitteena on:
- Vähentää stressiä ja ahdistusta
- Parantaa eläimen kokemusta eläinlääkärikäynnillä
- Helpottaa tutkimusten ja hoitojen suorittamista
- Vahvistaa omistajan ja eläimen välistä luottamusta
Kun eläin oppii, että eläinlääkärikäynnit eivät ole pelottavia, myös tulevat käynnit
sujuvat paremmin.
Koiran pelon ja stressin merkit
Stressin merkkejä ovat muun muassa läähätys, huulten lipominen, maiskuttelu, vapina, jäykkyys ja katseen kääntäminen pois tilanteesta. Lisäksi korvien
painuminen alas, suupielien taaksepäin vetäytyminen sekä stressihilseily voivat olla merkkejä pelosta tai epämukavuudesta.
Pelko voidaan jakaa neljään reaktiotyyppiin (Four F):
1. Fight (taistele)
Koira murisee, näyttää hampaitaan tai yrittää purra. Murinasta ei tule rangaista, sillä se on merkki liiallisesta ahdistuksesta.
2. Flight (pakene)
Koira yrittää väistää, poistua tilanteesta tai piiloutua. Pakomahdollisuuden puute voi lisätä pelkoa.
3. Freeze (jäätyminen)
Koira jähmettyy eikä reagoi ympäristöön. Tämä ei tarkoita rauhallisuutta, vaan voimakasta pelkoa.
4. Flirt (mielistely)
Koira lieventää jännitystä esimerkiksi hyppimällä, nuolemalla tai heiluttamalla häntää yliaktiivisesti. Tämä voi olla merkki epävarmuudesta ja stressistä, ei ilosta.
Fear Free -menetelmän käytännön toteutus
Ennen käyntiä
- Harjoittele kaulurin ja kuonokopan käyttöä.
- Kissoille: pidä kuljetuskoppa esillä, jotta siitä tulee tuttu paikka.
- Mieti esilääkityksen tarve (arvioidaan ensimmäisellä Fear Free -käynnillä)
- Omistajan rentous vaikuttaa koiran rauhoittumiseen.
Klinikalla
- Käynti voidaan suunnitella yksilöllisesti etukäteen, esimerkiksi hiljaisempaan
aikaan koirien välttämiseksi. - Ilmoittautuminen ilman lemmikkiä vähentää stressikohtaamisia.
- Kissa ohjataan suoraan huoneeseen, korkea taso kuljetuskopalle.
- Koira voidaan harjoitella vaa’alla etukäteen.
- Käsittely tapahtuu rauhallisesti ja eläintä ei pakoteta.
- Käynnin lopussa positiivinen vahvistus: herkkuja, kehuja, leluja.
Klinikalla voidaan käyttää mm. herkkuja, nuolumattoja, leluja ja feromonisuihkeita tukemaan rentoutumista ja vähentämään stressiä. Mikäli koira motivoituu paremmin leluista kuin nameista, voitte tuoda omia leluja klinikalle infektioriskin vähentämiseksi.
Yhteenveto
Fear Free -menetelmän avulla eläinlääkärikäynnistä voidaan tehdä turvallisempi ja miellyttävämpi kokemus sekä eläimelle että omistajalle. Pelon ennaltaehkäisy on
aina helpompaa kuin sen hoitaminen.
- Vähennä stressitekijöitä jo kotona
- Seuraa eläimen kehonkieltä ja reaktioita
- Anna eläimelle mahdollisuus hallita tilannetta
- Käytä positiivista vahvistamista
Näin eläinlääkärikäynnit voivat muuttua pelottavasta kokemuksesta turvalliseksi ja jopa miellyttäväksi tapahtumaksi.
– ELL Nadine Wegmüller (Fear Free -sertifioitu eläinlääkäri)